Al-Qadim: The Genie’s Curse⁠⁠

И если честно, то этот самый лабиринт едва не заставил меня забросить игру. Ну прям очень оказалось непросто его пробежать.
К счастью, я смог собраться и все же преодолеть эту средневековую полосу препятствий.
И мне удалось познакомиться поближе с одной из очень хороших игр, почти забытой в наше время.

Речь пойдет, разумеется, ни о Принце Персии, ни даже о Алладине… сегодня поговорим о Al-Qadim: The Genie’s Curse.

И между прочим, это не какая-то там игра второго сорта — к ее созданию приложили руку Cyberlore Studios. Это те ребята, что, работали над дополнением ко второму Варкрафту. А их собственный проект — Majesty, знаком большинству геймеров конца прошлого века…
В общем где-то вот здесь забрезжила надежда, что игра будет, как минимум, неплохой..

А издала игру чуть менее известная контора — SSI. Ну или по-простому — Strategic Simulations, Inc.
В далеком-далеком 1987 году они умудрились приобрести права на выпуск игр по лицензии Advanced Dungeons & Dragons и за свою жизнь успели наклепать и издать чет около тридцати игр. Одной из последних в этом списке и стала Al-Qadim: The Genie's Curse.

Да-да, возможно, это не прям очевидно, но оказывается, что действие игры происходит во «вселенной» Dungeon ‘n’ Dragons. Просто за основу был взят гораздо менее популярный сеттинг а-ля восточные сказки — этот самый Al-Qadim.
Технически это часть мира Forgotten Realms, но у настольщиков считается отдельным модулем.
Первый раз услышав словосочетание «рпг по правилам ДнД в восточном сеттинге», можно такого нафантазировать… полурослики в тюрбанах, орки в фесках, в конце-концов эльфы в хиджабах. И все они скачут на верблюдах, размахивая саблями да ятаганами. Мечта какого-нибудь писателя про попаданцев.
Но нет. Тут такого не будет. Сплошные скучные люди, зомби, гиены, элементали. Ну ладно, еще тут есть джинны. Но они тоже выглядят как люди, просто сильно побольше в размерах.
Да что я говорю, нам даже не дадут создать персонажа, что ДнД вообще немыслимое святотатство. У нас тут строго человек и он — корсар. Ладно хоть имя можно дать. Кстати, корсар, как я понял, это не значит, что он прям пират и грабит проплывающие суда. Скорее, что-то вроде морского пехотинца.

Да и сюжет отличается от банальной ДнДшной борьбы со злым злом.
С одной стороны — он максимально типичен для восточных сказок. Тут не составит труда определить кто хороший, а кто лишь им притворяется…
А с другой — никто не потеряет память, да и мир спасать не надо. Достаточно доказать невиновность своей родни, которую посадил в темницу местный халиф за якобы злоупотребление способностями семейного джинна.
А если уж для этого придется натворить всяких разных дел… ну уж извините: «Нет ничего важнее семьи» ⓒ Знаменитый семейный психолог

Ладно, давайте уже начнем игру…

Ну, слушайте, по крайней мере она очень симпатична.
Картинка — прям отличная, крупные спрайты, хорошо нарисованный арт, по скриншотам, что будут далее, думаю, вполне понятно чего ожидать от игры.
Да и музыка вполне себе: подобрана в тему и добавляет колорита происходящему на экране. Звучит она…  ну прям ровно так, как и ждешь от игры с восточным уклоном: барабаны, флейты, что-то еще там местное народное. В общем, все как положено. Ее даже приятно слушать, если, конечно, долго не задерживаться на одной локации. Иначе может подзадолбать.

— Несколькими часами позже…—

И-и-и-и-ииии…довольно быстро становится заметным, что игра по геймплею весьма отличается от типичных рпг по лицензии ДнД.
Несильно ошибусь, если скажу, что она весьма и весьма похожа на сеговский Beyond oasis, ну или Story of Thor, кому как привычнее.
Да, тут будут и экшен-эпизоды как в каком-нибудь диаблоиде, но кроме того придется столкнуться с загадками и головоломками. Ну и пара квестов, где надо будет решать проблемы разговорами.

Сама ролевая система тоже далека от классики. Как мне показалось — она тут вовсе для галочки. Всё легко и просто: есть уровень персонажа и количество опыта, нужное для достижения следующего уровня. Раз в несколько уровней предложат научиться новым приемам… ну вот вроде и все.
Шмоток, кстати, тоже  нет… Пару-тройку раз за игру дадут кольца на плюс к защите, улучшат магию и меч, но по факту — это все просто баффы. Даже оружие не дадут сменить — всю игру лишь верный ятаган.

Магия здесь тоже немного нетипична. Скорее всего ее точнее было бы назвать патронами, ну или снарядами, так как количество выстрелов — строго в штуках.

Зато всяких разных бутылочек — навалом.
Правда, я так большинством из них ни разу не воспользовался. Возможно, что зря. Скорее всего, в каких-то моментах игра стала бы попроще. Но вроде и так справился.

В целом, система мне показалась ближе к японским ролевым играм — прокачка героя не очень то от нас и зависит. Так что смело забиваем на нее и все внимание — геймплею и истории.
Главное, не забудьте дважды сходить к наставнику в столице и разучить пару приемов. Игра подскажет, когда это надо будет сделать.

Ну и пару слов стоит сказать про управление.
Когда я впервые услышал о игре, то больше всего жалоб было именно на него. Мол оно там очень не очень: для движения приходится зажимать правую кнопку мыши и «вести» героя за курсором. Да, есть такое. Но вообще есть возможность рулить стрелками с клавиатуры, плюс пара кнопок для удара и магии. Лично я играл именно так и каких-то неудобств не испытывал.

По моему мнению те, кто называют игру экшен-рпг чутка лукавят. Если вы будете играть в нее как, скажем, в последние части Диабло или Path of Exile, то экран с геймовером и мерзкой мордой придется лицезреть постоянно. И слушать мелодию, что здесь играет. А это, надо сказать, надоедает очень быстро и стимулирует играть лучше.

Так что давайте назовем ее тактической экшен-рпг в реальном времени. В кавычках разумеется.

Почему?
Ну в среднем бои в игре будут выглядеть так — находим точку с восполнением жизней. Скорее всего находиться она будет на нашем корабле. Аккуратно ищем врагов на карте, стараясь обходить плюющиеся кусты и тому подобные гадости. Найдя — встаем так, чтобы их было удобно бить и агрим выстрелом магией. Бьем, возвращаемся к источнику восполнения жизней. Сохраняемся. Повторяем.
И помним: бутылочки со здоровьем — на крайний случай, попусту их тратить не стоит.

Вы только не подумайте, что какого-то бодрого экшена в игре вовсе нет.
Есть, но выглядеть зачастую он будет совсем не так как хотелось бы. Скорее всего это будет так — у вас останется жизней на одну-две тычки, а врагов, стремящихся добраться до вашей тушки будет четыре и более. И вот вам придется бегать кругами, закидывая их какой-нибудь магией, в надежде, что никто из них не дотянется до вас.

Ладно-ладно, не все так плохо. Конечно, я преувеличиваю.
Немного освоившись — дела пойдут на лад. И враги начнут умирать более охотно, а восполнять жизни придется гораздо реже. Просто необходимо помнить, что игра не собирается идти вам навстречу. К ней надо привыкать
А вот чему игра может научить очень быстро, так это почти забытому в наши дни искусству сохранения. Сохраняться стоит после малейшего успеха. Иначе вполне может оказаться, что после отличной схватки с парой скелетов, пройденной без потерь, вас заплюет ближайший куст. А на следующий раз — скелеты оставят лишь пару хп.

Но не битвами едиными… все-таки разработчики помнили о том, что делают ролевую игру, поэтому добавили всякого разного.

Например, квесты, где игрокам придется вдумчиво читать, иначе можно надолго и серьезно застрять. Если вы дошли до острова джиннов и бегали между четырьмя повелителями стихий, то вряд ли будете спорить.
Там ждёт сплошное «Карл у Клары украл кораллы»... А вам разбираться с этим.

Или вот стелс эпизоды.
Они, если честно, так себе. Сам по себе они несложные, так как у стражи линия обзора строго по прямой, а-ля первые части Metal Gear, но в случае обнаружения придется смотреть длинную заставку, что неплохо так раздражает.

И конечно же нельзя промолчать о жемчужинах игры — пару-тройку отличнейших квестов.
Например, пробравшись в заброшенные подземелья дворца, мы повстречаем циклопа. Можно его, конечно, убить. А можно — спасти, тайно, проведя мимо охраны. Выглядит уморительно и неплохо так разгружает повествование.

Или вот, во второй половине игры, нас ожидает полноценный шпионский триллер с участием некоего придворного по имени Обдел.
Тут будет и тайное проникновение в гарем халифа, и похищение секретных документов. А после всех ждет сеанс одновременного разоблачения.
После таких эпизодов прощаешь игре многое.

А прощать, между прочим, есть что… например, вот этот квест. Сюжетный, между прочим.

Выглядит безобидно, но это прям изобретение какого-то шайтана, что проник в команду разработчика под видом известного гейм-дизайнера. Реально тот момент, когда хочется плюнуть и удалить игру…
Судите сами — небольшая комната с большим количеством летающих молний, убивающих героя с 3-4 попаданий. Самое неприятное — эти попадания могут случится одновременно. Бутылки с неуязвимостью — не работают. Ни с общей, ни от воздуха. Это, кстати, очень странный момент.
Так что все что тут можно сделать — надеяться на рандом и пытаться вычислить наиболее безопасные места.
Отдельная беда — очень сложно сохраниться. Дело в том, что после сохранения экран почему прекращает перемещаться вслед за игроком и третья и четвертая точка появления сундука становится недоступной.
Лучшее решение — дожить до момента, когда надо бежать к третьей точки появления. Там сделать сейв и ждать четвертый сундук. Он появляется недалеко, так что проблем не будет.

Но все-таки стоит потерпеть и пережить этот момент. Дальше будет проще и интереснее. Ведь в целом, игра отличная и достойна того, чтобы пройти ее полностью.

Главное — держать в голове, что игра, по меркам игровой индустрии, из далекого прошлого. Из тех времен, когда возможности разработчиков были весьма и весьма ограниченными. А о каких-либо правилах и стандартах даже не задумывались.
Ведь если смотреть на нее непредвзято сегодня — то она покажется очень даже средней: простейшая боевая система, в сражениях нет никакой динамики, местами очень сложные моменты. Но для 1994 года — это очень хорошая игра.
И если вам интересна история игровой индустрии, или нравится иногда провести час другой за играми старины глубокой, то не проходите мимо. Есть хороший такой шанс, что вам понравится также как и мне.