Cosmology of Kyoto

Скажем прямо, не самая популярная игра. 

Я бы даже сказал, что это игра о которой о-о-о-о-оочень редко вспоминают. А те редкие счастливчики, кто о ней все-таки что-то слышал — скорее всего поклонники таланта Роберта Эберта. Ну либо его ненавистники.
Кто это? И причем он тут? Давайте чуть позже вернемся к этим вопросам. 

Так вот, игра довольно редкая. 
Если говорить о ее лицензионной физической копии, то к примеру на Ebay я ее ждал чет около года и как только она появилась, то немедленно бросился покупать, несмотря на то, что это была японская версия для Mac. Кстати, чет нигде не видел информации о американской версии. Ни на Mac, ни тем более на Windows. Хотя электронная копия на различных тематических сайтах лежит. 

Со стоимостью, кстати, тоже не все так гладко. За все время, что я в теме, те, кто увлекается коллекционированием видеоигр в России видели ее на ебее всего несколько раз и каждый раз игра уходила по абсолютно разным ценам — от 5000 до 30000 рублей. Приблизительно, конечно. Это классический пример того, что игра настолько редкая, что ни покупатель, ни продавец толком не знает, что с ней делать, и, в таких случаях, приходится действовать наугад.
Но, как мне кажется, даже максимальная цена была вполне оправдана. Особенно, если учесть то, что ее все же купили. Как говорится, вещь стоит ровно столько, за сколько ее готовы отдать. 

Ладно, это все лирика. Пора бы уже глянуть, что там за игра. 
Вот только просто так она запускаться отказалась. Пришлось чуть повозиться.
В общем, найдя сборку Windows 3.11 плюс DOSbox, игру удалось заставить работать. 
Поиграв около часа, и прям проникшись увиденным, я полез искать информацию о разработчиках… но безрезультатно.
Контора что сделала этот, не боюсь слова — шедевр, называлась Softedge Inc. и ее след исчезает в глубинах японской игровой индустрии. Кто это? Нет ответа.
А вот про издателя чутка информации удалось найти. Компания называется Yano Electric. И это производитель и продавец всякого барахла для продукции от Apple. Вообще не удивился если бы оказалось, что игру они сделали для повышения продаж CD-приводов. Но это лишь догадки. Вот их сайт http://www.yano-el.co.jp

Здесь можно до сих пор найти информацию о игре. Стоимость, кстати, была 68000 йен. 
Вот как-то так легко кануть в Лету игровой индустрии. Прошло всего пара-тройка десятков лет, а о тебе и твоих играх уже никто и не помнит.

Ну и прежде чем вернуться к игре и рассказать об увиденном, надо будет откатать обязательную программу и все же пояснить кто такой этот Роджер Эберт и как он вообще связан с Cosmology of Kyoto. 

Так вот Роджер Джозеф Эберт — фигура, без преувеличения, культовая для американского кинематографа. 
Кинокритик, автор собственного шоу и автор кучи книг. Авторитетный в общем мужчина. Был. В 2013 году он умер, борясь с раком.
А среди геймеров он стал знаменит, в первую очередь, после своего провокационного высказывания «Videogames can never be art», которое потом не раз повторял в твиттере, в интервью, либо в своих статьях. 

Что, как понятно, вызывало огромное количество гневных комментариев, статей, заметок и тому подобных текстов от игроков со всего мира. 
Мне кажется, что сам Эберт в этот момент сидел дома и довольно потирал руки. Еще б, такой кипишь поднять на ровном месте. В общем тролль тот ещё. 
И только для одной игры он был готов сделать исключение… Да, именно для Cosmology of Kyoto. 

А вот теперь можно и к игре поближе…

Надеюсь, никто не будет отрицать, что в конце 80-х годов двадцатого века Япония прочно обосновалась на вершине индустрии домашних видеоигр. Братья Марио, Соник, Зельда, … да куда не ткни всюду будут персонажи созданные японскими умельцами. Но большинство игр ориентировались на западного игрока, а японская культура особо не отсвечивала. 
Персональные компьютеры все же давали куда больший простор. Тут можно было развернуться во всей своей красе… Это была идеальная платформа для рискованных экспериментов. Например таких, как Cosmology of Kyoto. 

Так что же это за игра? 

Если попытаться описать игру общими словами, то получится что-то вроде «интерактивное путешествие в декорациях средневековой Японии». 

Согласен, так себе объяснение. Давайте попробую как-то поподробнее что ли.

Представьте, что вам предложили пережить опыт существования японца времен десятого века нашей эры, проживающего вблизи Киото. И не просто, а с учетом всех тогдашних представлений о потустороннем мире и устройстве мира реального. 
Попав в город, вам никто и ничего не будет объяснять. Полная свобода. Более-менее. Можно пошляться по улицам, заглянуть на рынок, подать милостыню, понаблюдать как обедает собачка, встретить буддийского монаха, который что-то рассказывает своим последователям, попасться на глаза демонам… 

Что, демоны? Ага, демоны.
Древние японские представления того времени о мире неразрывно связаны с наличием в мире всяких нехороших созданий, а значит, они будут и тут. И вот встреча с ними зачастую может окончиться печально — нашего аватара убьют и… не, игра не закончится, у нас ж тут все-таки буддизм на дворе. 

Так вот, после смерти мы попадем в один из шести вариантов загробного мира: ад, мир голодных духов, мир животных, человечество, ашура, рай.

Сколько кармы будет — там и окажетесь. 
Пошлявшись по новым для себя локациям, и поразглядывая местные достопримечательности, игрок вскоре перерождается в новом теле, и не обязательно человеческом, кстати. И все, можно продолжать исследование города.
И единственный способ избежать этого счастья — достичь нирваны.

Сюжет в игре? 
Ну про него можно сказать, что он есть. Его можно описать фразой «Исследовать город и найти способ вырваться из круга перерождений». Опять же не то, чтобы много стало ясным после такого объяснения. 
Но в этом вся игра. Никто и ничего не собирается объяснять. Здесь главное поймать настроение. Игроку просто необходимо влезть вовнутрь своего героя и переживать все события вместе с ним.

И могу сказать, что вся эта неизвестность ничуть не раздражает. Изучать мир — сплошное удовольствие. 
Не в последнюю очередь из-за отличной визуальной части игры. Нарисовано тут все… очень специфично. Картинка на экране довольно-таки минималистична, но одновременно с этим — вполне себе натуралистична. Особенно сцены в аду радуют подробностями. 

Скриншотами это плохо передается, но подобный визуал весьма напрягает и даже вносит в игру некий дискомфорт, и это ни разу не упрек, поскольку, как мне кажется, именно такая цель и ставилась. 

Свою лепту, причем очень немалую, вносит и звук. Музыка тут строго в тему, а различные чавканья, рычания, стоны и крики — способствуют пониманию, что тут не чистенький мир из какого-нибудь аниме. 
Ну и для полноты погружения говорят в игре строго на японском (хорошо хоть с субтитрами)

А играть, не смотря на всю эту общую запутанность, довольно-таки просто. По сути это своеобразный квест от первого лица, ну примерно как Myst.
В начале игры нам надо будет создать персонажа, очень схематично правда: можно выбрать пол, семейное положение, форму лица и телосложение. Но сильно заморачиваться не стоит, так как после перерождения новое тело будет абсолютно случайным.

И все, вперед бродить по городу. 

Как я понял основная задача в игре — это каким-то способом активировать определенные события, которые будут двигать сюжет, но так как, что именно надо делать толком непонятно, то приходится изучать город вдоль и поперек. И этим очень интересно заниматься… есть только одна маленькая раздражающая деталь — стороны света обозначены японскими иероглифами, так что постоянно приходится сверяться с картой. Ну либо выучить какой за что отвечает.

Почему интересно?

Дело в том, что в игре есть полноценная энциклопедия. Там только список используемой литературы на пару экранов будет. 
Так вот, здесь есть информация обо всем, что вам повстречается в игре. Увидели падающий метеорит — жмите справку, увидели какое-нибудь здание, опять же — жмите справку. И так по любому поводу. Так что, в принципе, после прохождения вы будете неплохо подкованы в жизни японца 9-11 веков нашей эры.

Ведь игра затронула все составляющие жизни средневековой Японии: буддистская религия (причем это какая-то нестандартная ветвь буддизма, как я понял), местная мифология, со всеми их демонами и прочей нечистью, исторический и социальный контекст, быт того времени. 
Более того, все события, что происходят с вашим героем так или иначе имеют отношение к японскому фольклору. 
Увидели демона на базаре или встретили женщину в заброшенном здании? Будьте уверены, что про это у японцев есть сказка или притча…
Для прохождения игры все это абсолютно необязательно, но как мне кажется — это именно то, ради чего игра и создавалась. И многим современным играм на историческую тематику этого сильно не хватает. 
Поэтому очень советую не пользоваться каким-либо гайдом по игре. Ну хотя бы поначалу. Просто побродите по Киото, да поизучайте его улочки. Погрузитесь в атмосферу, что создает игра и постарайтесь получить удовольствие. Это та редкая игра, где сам процесс игры гораздо важнее ее финала.

Вот как-то так…

Если вы увлекаетесь Японией, ее историей, литературой, изобразительным искусством, то крайне советую скачать игру и хотя бы попробовать в нее сыграть. Также советую игру тем, кто любит странные, вдумчивые и медитативные игры. 
Остальные… ну попробуйте, кто знает, вдруг зайдет. 

Здесь бы и закончить эту заметку… но оказывается у Cosmology of Kyoto был побратим… из Индии. И имя ему — Tripitaka. 

Делали ее те же самые разработчики в схожем стиле. Долгое время о ней ходили лишь слухи, но в 2023 году копия игры всплыла на аукционе Yahoo и ушла там за 300 баксов, что весьма недорого.
Вроде как игра свободно никогда не продавалась, а достать ее можно было лишь в музеях в рамках какой-то выставки.
С новоиспеченным владельцем редкости удалось связаться, но все, чем он поделился — скриншот, да часовое видео геймплея. Выложить образ игры — категорически отказался.