The Ouroboros King: Шахматы v2.0, рогалик v0.1α

Что, если изменить привычную шахматную игру? Долой скучные пешки — даёшь катапульты, ассасинов и мантикор. Рассыплем на доске порталы и бомбы. Добавим артефакты, меняющие ход битвы. Приправим всё читерными расходниками. И пусть с каждой битвой наша армия и армия противника становится сильней. Вот о чём The Ouroboros King (2023).

Шахматы v2.0

Начинаем мы с небольшой армией: королём (естественно) и тремя случайными фигурами. Привычный шахматный набор (6 видов) пополнен ещё 14 фантастическими фигурами, вроде единорога или шута, и улучшениями — и кажется, что тактический набор безграничен.

Наша цель — съесть вражеского генерала. Почему не короля? Прежде всего, потому что таких армий у противника куча — на всех королей не напасёшься. Есть и другая причина, но о ней чуть позже.

Конечно, можно поставить классический мат и съесть короля. Но игра предлагает и другой вариант: стартовый артефакт — жезл «Завершитель» — автоматически поставит мат, если разбить всё вражескую армию и остаться в численном преимуществе. Отличное решение, чтобы сократить время партий.

А время тут важно! Чем меньше ходов потрачено, тем больше денег за битву будет заработано.

Небольшая слабо ветвистая карта предлагает выбрать путь по наградам. Где-то мы пополним свою армию (можно иметь до 8 фигур), где-то улучшим бойца, получим артефакт, купим расходники или сделаем жертвенный обмен. Деньги помогут нанять более сильных бойцов и получить более сильные артефакты.

Среди всех видов фигур только 8 может быть улучшено. Слон превращается в кардинала: эта важная шишка теперь может ходить как король и менять цвет диагонали. Пегас увеличивает дальность коня вдвое, позволяя делать угрозы с другого конца поля. Даже королю можно вручить лошадку, чтобы тот смог прыгать буквой «Г».

На начальной сложности выдаётся 4 стартовых артефакта. С жезлом мы уже знакомы. Колокол предупредит, если происходит шах — довольно бесполезно, но поможет освоиться игрокам-новичкам. Интереснее два оставшихся. Кольцо уробороса каждую битву даёт одну отмену хода: если затупили — можно исправить свою ошибку. А ангел-хранитель автоматически потратит отмены ходов, если вы дали съесть своего короля!

Во время забега можно найти более слабые артефакты: чтобы поставить преграду-камень или разрешить войскам уничтожать камни, мешки с золотом и расходниками или белый флаг, дающий всем нашим фигурам движение вниз. Есть предметы, усиливающие только определённые фигуры: мантия позволяет слонам атаковать сквозь фигуры.

Да, тут есть три босса — как и ожидается, тоже шахматные фигуры, причём ого-го какие: одна такая может держать под атакой почти всё поле. Уже первая боссиня — Королева ведьм Эдея — просто зверь: ходит сразу как слон, ладья и конь. Что уж говорить о двух остальных.

Тут помогут расходники — дорогие, заразы, но очень полезные. Слон в бутылке позволит любой фигуре совершить одну атаку по диагонали — удобно выцеливать вражеского генерала. Цепи не дадут походить вражеской фигуре на ход, а щит прикроет свою.

Рогалик v0.1 alpha

Пока что всё звучит слишком замечательно.

Итак, мы прошли забег, а что дальше? А ничего. The Ouroboros King — это классический рогалик, тут нет никаких анлоков. Зато можно повысить себе сложность, ослабляя себя и усиливая противника.

Казалось бы, тут и должна была раскрыться игра, заставляя нас применять все механики. Но тут кроется главная проблема: чем выше сложность мы ставим, тем меньше возможностей и веселья нам остаётся.

Если отказаться от жезла, то прощай быстрые партии в начале забега. Кольцо и ангел спасают от потери прогресса при ошибках. Уменьшение золота лишает бо́льшей части сильных фигур, а увеличение цен убирает возможность купить расходники.

Но самая дичь кроется за усилением противника. Тот может получить первый ход, или дополнительную королеву, или шипастый щит, уничтожающий фигуру при первом размене. Жёстко? А как насчёт того, чтобы у врага была возможность поставить мат за один ход?

Самая опасная фигура — это катапульта: пробивает по вертикали через все препятствия. От неё нельзя закрыться почти ничем, только съесть или убежать. А если съесть не получается — получите-распишитесь вечный шах: вы двигаете короля — и катапульта смещается вслед за ним. Тут единственное спасение — спрятаться за другой линейной фигурой, чтобы та была ответной угрозой.

Впрочем, не катапультой единой. Вражеский ферзь будет вечно ездить по полю и ставить шах, как и боссини-ведьмы. И если это началось, тут уже ничего не сделать, только сдаваться.

Вражеская защита тоже может неприятно удивить. Если видите бессмертного — готовьтесь к затяжной изнурительной серии шахов — теперь уже с вашей стороны. Всё потому, что бессмертного может убить только король (или генерал), но так как обычно генерал забивается в угол, а бессмертный его прикрывает с соседней клетки, то убить его действительно невозможно без проигрыша (или особого расходника). Да, порой противник предлагает ничью, но это значит лишиться награды — что на высокой сложности неприемлемо.

Но это ещё не всё: даже хорошая армия может быть поставлена в ужасные условия. В начальной расстановке врага поставит в центре, чтобы все его линейные фигуры могли пробивать всё поле, а наши могут кучковаться в углу, к тому же ещё окружённые камнями.

Осталось забить последний гвоздь — ужасная генерация карты. Например, можгут сгенерироваться несколько мест для пополнения войск, хотя у вас уже полная армия. Да, за это дают деньги — но часто бывает так, что их некуда тратить: ведь магазина может и вовсе не быть на карте!

Или каждый из путей содержит обязательное улучшение фигур, хотя у нас уже все фигуры улучшены. Или вот вы надеетесь перед финалом найти хороший артефакт, а вам предлагают колокольчик (который по факту ничего не делает) или 500 золота (которое некуда тратить).

Ну ладно, ну бывает. Зато ж есть вариативность армии! Есть же?..

Если вы не берёте в начале линейные фигуры (типа ладьи или агента), то не получится быстрых побед, а значит, не будет и золота. И не забывайте про вражеские катапульты! Часть фигур — просто мусор, если вы их возьмёте, то они просто займут место чего-то более полезного. Хотя, скорее всего, вы и первую боссиню не переживёте: враг просто каждый ход начнёт разменивать фигуры, пока у вас ничего не останется.

И в итоге получается что-то странное: в рогаликах хочется собрать каждый раз разный билд, но тут игра просто заставляет перезапустить забег со слабой начальной армией или сложным первым боем.

Бонус: тир-лист фигур

F (мусор)

Одна из самых слабых фигур — проказа. Ходит как король, но если её съели, то превращает обидчика в проказу. Как атакующая фигура очень слаба из-за низкой скорости. Как защитная — из-за того, что превратит в проказу вашу фигуру при размене.

Что может быть бесполезнее её? Только улучшение до мученика, взрывающегося при смерти. Как здорово иметь фигуру, которая на первом вражеском ходу взорвёт ещё три наших отряда (возможно, включая короля)! Это не мусор, это хуже.

При этом для них есть отдельный артефакт, дающий +1 дальность перемещения. Зачем?

E (очень слабые фигуры)

Наш король — обуза. Вражеский генерал — чуть лучше, потому что может разбить стеклянного ферзя.

Вражеский маг, который может телепортироваться на любую клетку, чтобы потом убить соседнюю цель, но этого не делает.

Наш шут, который должен копировать ходящего врага, но так как мы атакуем генерала, чаще всего бесполезен.

Принцесса — превращается в королеву, пролив кровь. Ход одна клетка ортогонально или две по диагонали. Проблема в том, что пока её доведёшь до битвы, уже и некого убивать. Для неё есть стилет, который при убийстве возвращает её обратно, но это не решает основную проблему.

Пешка — ходит только вперёд: два вверх или один по диагонали. Бьёт по диагонали. Проблема та же: пока доползёт до края доски, то её уже слопают. Тут спасёт только тяжёлая броня, делающая её бессмертной, но я этот артефакт ни разу не выбил.

D (слабые фигуры)

Вражеский бессмертный. Почти всегда служит просто щитом для генерала. Порой байтится на примитивный развод и отходит от генерала — и сразу кушается королём.

Викинг — ходит на две соседние клетки ортогонально. Медленно, кушается большинством фигур.

Ассасин — ходит как король, при убийстве получает дополнительный ход. Может устроить резню, но нужно, чтобы враг кучковался, очень медленный и обычно требует жертвы нашей фигуры. Для него есть расходник-нож, чтобы начать цепочку со своей фигуры, но расходники — вещь редкая.

Конь: из плюсов — угроза, от которой не закрыться; из минусов — съедается на подходе почти всеми фигурами.

Король-на-коне: улучшение короля, более манёвренный, может ставить мат вражескому генералу, но всё ещё уязвим.

C (средние фигуры)

Стеклянный ферзь: навсегда уничтожается при взятии (даже возврат хода не поможет). Из-за этого не может использоваться в ближнем бою — при мате враг всегда пытается разбить ферзя, что доставляет кучу проблем.

Слон — из преград часто не простреливает поле, бесполезен, если вражеские фигуры на диагонали другого цвета.

Крестоносец — ходит вперёд как слон, ходит назад как ладья. Может менять диагонали, но слабо простреливает бока.

Агент X — слон, который после хода превратится в Агента + (ладью). Манёвренная, но сложная фигура. Королевский скипетр позволяет дополнительно ходить как король.

Лучник — как ферзь минус король. Хорош вдали, но в гуще сражения полностью бесполезен.

Пегас — конь с удвоенным расстоянием. Может хитро издали выцеливать врага, но тот может спастись, походив на соседнее поле того же цвета. Морковка даёт дополнительный ход после убийства, но для этого нужно особое расположение фигур.

Агент + — ладья, которая после хода превратится в Агента X. Ладья > слон => + > X

B (сильные фигуры)

Портальный маг — в наших руках позволяет делать королевские вилки невзирая на расстояние.

Вражеская принцесса — потому что обычно тусуется на базе в ожидании размена, а вражеская королева = вечный шах.

Вражеский шут — опаснее, потому что копирует наши — более сильные — фигуры. Нейтрализует танцоров клинков и берсерков, может неожиданно убить короля, если вы в забывчивости походите катапультой.

(Моя эпичная ошибка — забыть про шута на вертикали с королём и походить катапультой. 😔)

Мантикора — легендарный расщеплённый слон: один шаг ортогонально и дальше по диагонали. Покрывает большую площадь, стреляя из-за спины другой фигуры. И опять же проблема в диагоналях, что слабее ортогоналей.

Кардинал — слон + король, улучшение слона. Манёвренная фигура дальнего и ближнего боя, меняющая диагонали. С артефактом-плащом может пробивать сквозь препятствия, причиняя боль.

Ладья — просто контролирует одну вертикаль. Может уже на первом ходу разменять вражескую фигуру напротив.

Фургон — ладья + король, улучшение ладьи. Чуть манёвреннее и защищённее, чем обычная ладья.

Единорог — конь + ладья. Классная легендарная манёвренная фигура, от которой сложно защититься.

Храмовник — ферзь без горизонтали, улучшение крестоносца. Уязвим сбоку, но всё равно одна из самых сильных обычных фигур. Святой Грааль позволяет отталкиваться от стенок, подставляя под удар половину клеток поля.

A (очень сильные фигуры)

Грифон — легендарная расщеплённая ладья. Одна клетка по диагонали, остальные ортогонально. Ладья, стреляющая из-за спины сразу по двум линиям — очень полезно для контроля генерала.

Берсерк — улучшение викинга, ходит три раза на соседние клетки. От этого парниши не убежать генералу — убивает в одиночку. А если ещё есть топор, позволяющий ходить сквозь препятствия, то вообще шара.

Катапульта — две клетки горизонтально или клетки вертикально, простреливая сквозь препятствия. Если горизонталь свободна, то ставит вечный шах королю или генералу, загоняя тех в угол. Ставит мат, если есть другая линейная фигура. Единственная слабость — линейные фигуры врага. Дополнительное колесо даёт +1 клетку по горизонтали.

Ферзь — нужны ли тут комментарии?

S (уничтожители всего живого)

Бессмертный в наших руках — неторопливый путь к победе. Да, он может защищать короля, а может пойти в топу врагов и рубить их в капусту один за другим. Если бессмертный прикрыт хоть одной фигурой, то ставит мат генералу.

Танцор с клинками — улучшение ассасина. Область хода — квадрат на расстоянии двух клеток. Если убивает врага, повторяет свой ход. Этот парнишка может в одиночку выкосить всю вражескую армию — достаточно поставить одну вилку. Есть только три фигуры, которые ему неподвластны: Королева ведьм Эдея, Табита Обманчивая и... шут.

(Благодаря артефакту настолько крут, что убивает даже камни 😎)

Королева ведьм Эдея — первая боссиня, королева + конь. Почему она сильная, думаю, не надо пояснять.

Звёздная Андромеда — третья боссиня, жуткая помесь мантикоры и грифона. Пробивает почти всё поле, но остаётся уязвимой для линейных фигур.

Табита Обманчивая — вторая боссиня, ходит как все наши фигуры. Особенно неприятная, когда есть катапульта. Разменивать любой ценой в первую очередь, иначе будет кошмарить короля.

SSS (полное читерство!)

Ковен — что тут ещё может быть, кроме финального босса? Ферзь, Королева ведьм Эдея, Табита Обманчивая и Звёздная Андромеда все вместе на одном поле. Просто удачи.

Изначально я был в восторге от игры: прокачанные шахматы, завёрнутые в рогалик, дайте два! Но чем больше я наигрывал раз, тем больше убеждался, насколько всё сделано... несправедливо? Успех на высокой сложности зависит не от тебя, а от удачной случайности, а ты сам почти ничего не контролируешь, ведь на каждое действие есть только правильный вариант и приводящий к поражению.

Впрочем, даже в простых забегах эти недостатки видны, просто не так заметны после победы. И странная несбалансированная карта, и ИИ, который не умеет играть некоторыми фигурами, и что некоторые фигуры, артефакты и расходники полный мусор...

Если вам достаточно нескольких часов в необычных шахматах — то игра вполне вам подойдёт. Если же вы хардкорный любитель рогаликов, то увы — контент на удивление быстро исчерпывается: мета-прогрессии тут нет, а имеющегося не слишком много.