По остывшим следам ККЧ6. "Конец радуг" Вернор Виндж

Роман был написан в 2006 году, а происходит все практически в наши дни. Место действия город Сан-Диего, 2025 год. Виртуальные сущности соединяются с материальными предметами, по улицам прогуливаются реальные люди и неотличимые от них аватары, а личность могут похитить если быть недостаточно аккуратным с безопасностью.

С виду обычные рубашки и штаны пронизаны сетью микропроцессоров и лазерами, компьютеры стали носимыми. Освоившие ношение способны управлять всеми функциями незаметными движениями тела, получать ответы на любой вопрос из воздуха и обмениваться сообщениями "мысленно". Специальные линзы дополняют одежду, проецируя изображение прямо на сетчатке. Те кто не носят, отстают от ритма этого мира.

Еще одна новейшая технология СО - "Срочное обучение", позволяет инсталлировать в мозг навыки, вроде владения каким-либо языком, в пределах 100 часов. Цена процедуры при этом оказывается высока. У большинства прошедших обучение, возникают побочные эффекты в виде припадков и измененных ментальных состояний.

Медицина делает огромные шаги в омоложении и избавлении от серьезных болезней. Хотя еще не все поддается лечению, с этим главному герою романа Роберту Гу необычайно везет. Экспериментальные технологии срабатывают на нем полностью.

75-летний Роберт вырывается из забытья после болезни Альцгеймера и обновляет тело до вида 17 летнего парня. За время пребывания между жизнью и смертью он отстал от прогресса на 20 лет. Чтобы приспособиться к изменившемуся миру, его и ему подобных стариков, отправляют учиться в среднюю школу школу вместе с подростками. В этой же школе учится его 13-летняя внучка Мири, единственная кто с энтузиазмом помогает Гу старшему.

Будучи талантливым поэтом и любимцем всей Америки, Роберт обладал настолько скверным характером, что потерял расположение всех коллег и друзей. Гу младший относится к "воскресшему" отцу настороженно, описывая его излечение так: " Будь это кино, то только вестерн, а название - "Возвращение мерзавца"".

Жене Роберта повезло меньше, для нее еще нет лекарства, она страдает трудноизлечимым остеопорозом версии 12. Узнав, что для мужа найдено лечение, она удаляется в дом престарелых "Конец радуг", взяв обещание, что семья не расскажет ему, что она еще жива. Несмотря на нежелание общаться, она ведет наблюдение за шагами Роберта через свою соседку, которая учится вместе с ним. Между собой приятельницы называют его Сами-Знаете-Кто.

Злоба Роберта велика, но ее силе не уступает сила его таланта. Словами он мог без всяких устройств воздействовать на людей.

Вот только платой за излечение стала потеря этиго дара, а Роберт становится готов даже на предательство, чтобы вернуть его.

Одна из веток сюжета закручивается вокруг тайных биолабораторий и технологии способной контролировать сознание, активирующейся через информационное сообщение. Выяснить подробности и сохранить стабильность в мире, пытается служба безопасности по вопросам предотвращения террористических атак. Сотрудниками этой службы являются Гу младший и его жена Элис.

Биолаборатории располагаются рядом с библиотекой университета Сан-Диего. Здесь, вокруг проекта по сохранению данных "Либрареом", разворачивается еще один конфликт. Наличие физических книг на полках в этом мире уже стало редкостью и может вызвать удивление. В ходе этого проекта, все книги из библиотеки собираются оцифровать посредством измельчения в шредере и фотографирования обрывков под всеми углами и со всех ракурсов.

К концу повествования Роберт преображается. Больше нет издевок над близкими и он даже готов пожертвовать жизнью ради них. Поэзию заменяет техническое направление, в котором он преуспевает и становится вновь востребован. Новый Роберт даже надеется заслужить прощение от бывшей жены.

Его пугают мысли, что может вернуться к себе старому, если сможет получить свой талант обратно, но взирая на миры искусства и науки, которые строит человечество, он задается вопросом, если у него шанс получить оба мира сразу?

Виндж рисует жизнь общества переплетенную с технологиями, показывает путь их принятия и освоению. Герои постепенно разрешают свои трудности и становятся своими в этом мире. Из-за открытого финала часть вопросов остается без ответа. Кто был кроликом или что он такое? Надолго ли человечество останется свободным от порабощения и если ли у него на это шанс?

В целом киберпанк вышел действительно радужным со счастливым концом. А сама книга, при этом не оставляет какого-то яркого впечатления, чтобы рекомендовать ее или ругать.