КК Чтение 6. «Вирт» | «Пыльца»

Эта выбранная для эпиграфа цитата отлично отражает мои впечатления от произведений Джеффа Нуна. Мне совершенно не понравилось то, что я прочитал. И ниже я попытаюсь объяснить почему. Текст содержит спойлеры. Совсем важные я заблюрил, но добрая порция сюжета всё равно пересказывается. Поэтому имейте это ввиду.
Для иллюстраций по первой книге использовались работы fourtoeight

Вирт

Первая книга в серии была написана в 1993 году и повествует о ребятах, называющих себя "Тайными Райдерами". В состав группы входят:

• Скриббл - главный герой книги. Довольно слабохарактерный и трусливый молодой человек, большую часть книги следующий за кем-то. Очень любит свою сестру Дездемону. Таскает с собой Существо-из-другого-мира. Из-за укуса змеи получил способность выходить в Вирт без использования перьев. Остался в Вирте

• Битл - лидер группы. Постоянно находится под чем-то. Любит быть за рулём. Особенно когда находится под чем-то. Вроде как парень Бриджит, что не мешает ему спать с Мэнди. Был подстрелен волшебной пулей и умирал на протяжении всей последней четверти книги

• Бриджит - теневая девушка, обладающая телепатическими способностями. Вроде как девушка Битла. Пропадает почти в самом начале книги. Остаётся жить в Боттлтауне с собакочеловеком

• Мэнди - новый член группы. Молодая, дерзкая, рыжая и умеет обращаться с оружием. На этом её характеристика заканчивается. Спит с Битлом не смотря на Бриджит. Убита полицией

• Твинкл - маленькая девочка, которая живёт по соседству. Всячески пытается стать членом группы, что ей в итоге и удаётся, когда Бриджит пропадает. Воспитывает дочь Скриббла и Дездемоны. Бывшая жена Койота.

Род деятельности этой группы не особо понятен, потому что всё, что они делают, так это разъезжают по "футуристическому" Манчестеру в поисках перьев для коллективного употребления. Перья это способ попасть в Вирт - что-то среднее между воспоминаниями, галлюцинациями, сном и виртуальной реальностью. Механизм работы перьев автор толком не объясняет (он в принципе не утруждает себя объяснениями). Да и чем меньше вопросов вы задаёте к устройству мира - тем лучше.

Основной сюжет «Вирта» строится вокруг попыток главного героя вернуть свою сестру. Для этого ему нужно совершить обмен, требующий редкое жёлтое перо «Английский Вуду» и Существо-из-другого-мира. Как раз с попытки купить «Вуду» книга и начинается.

Но сделка идёт не по плану и ребята отправляются к Тристану, старому другу Битла. Он живёт в Боттлтауне (территория собаколюдей) вместе со своей девушкой Сьюз (с которой его связывает не только любовь, но и одни на двоих дреды). Хоть Тристан больше не занимается Виртом, но может помочь выйти на редкое жёлтое.

Поездка в Боттлтаун закончится сожжённым фургоном "Райдеров" и исчезновением Бриджит и Существа. Так что теперь Скрибблу будет ещё трудней вернуть свою сестру. Дальнейшие поиски проведут группу через порновирт студии, ночные клубы и перестрелки с полицией. А по пути они обзаведутся как новыми союзниками, так и новыми противниками.

Как я уже отметил выше, Джефф Нун не особо заморачивается с объяснением законов его мира.
Есть Вирт, который заменил все формы развлечений. И не только развлечений, потому что у полицейских есть свой специальный Вирт для хранения информации.
В конце книги выяснится, что Вирт это сон Мисс Хобарт. И он может существовать, только пока она спит, поэтому очень важно её не будить.
Есть перья, имеющие разный цвет, в зависимости от характера Вирта.
Есть пять уровней бытия. Где первый - самый чистый. На нём находятся собаки, люди, робо, тени и вирт. Второй уровень получается за счёт смешения "чистых". Например, если человек переспит с собакой, то получим собакочеловека. Третий уровень уже состоит из комбинаций существ второго уровня, «потому что все виды хотят заниматься сексом с другими видами» (Окей, Джефф🙄) и так далее.
Ещё есть Ваз - вещество, которое используется для укладки волос, смазки оружия, звонков по телефону и взлома замков. По какому принципу оно работает нам не расскажут.

Большую часть этого мы узнаем от Кота Игруна. Это существо четвёртого уровня (а так же брат Тристана), которое делится своим опытом путешествий по Вирту, выпуская еженедельный журнал. В какой-то момент Кот вмешается в события книги, чтобы помочь Скрибблу.

Если вам интересно узнать о политическом или экономическом устройстве мира; о том, какую роль в нём играют корпорации (и играют ли); чем живёт простой человек и как обстоят дела в других странах, то всего этого вы в книге не найдёте. Нуна интересует только родной Манчестер, да и то не весь, а только обитатели его социального дна.

Может быть, я придираюсь. Не всегда нужно расписывать устройство мира во всех подробностях. Особенно если литературный талант автора компенсирует скудность деталей.
Как же написан ­­«Вирт»?
Скажем так, во время чтения меня не покидало ощущение, что я разговариваю с человеком, познавшим живительную силу мефедрона. Всё настолько же бессвязно, хаотично и утомительно. Я могу согласиться с тем, что такой подход отчасти работает на погружение. Бессвязные "приходы" героев перетекают в бессвязные наборы предложений самого Нуна. Кому-то такое может прийтись по душе, но я не из их числа.
Время от времени автор выдаёт не самые плохие пассажи, но даже так на литературный шедевр книга никак не тянет. Допускаю, что это особенности перевода, но проверять и читать в оригинале у меня нет никакого желания.

В интервью Нун говорит, что при написании вдохновлялся музыкой, прежде всего группой New Order, а так-же комиксами и виртуальной реальностью (какой она была в начале 90х годов). И ­«Виртом» он хотел вызвать у читателя ощущения схожие с теми, которые возникают при прослушивании музыки.
На мой взгляд, у него это не особо получилось. Но это мой взгляд. У книги достаточно поклонников, к тому-же она получила литературные награды и восторженные отзывы от критиков, так что 🤷‍♂️

Пыльца

Вторая книга в серии вышла в 1995 году и получила название «Пыльца». Она имеет куда более прямолинейную структуру и является вполне стандартным (для жанра киберпанк) детективом.

Первым делом автор знакомит нас с Койотом, молодым собакочеловеком и последним независимым таксистом Манчестера. Что значит независимым? Дело в том, что мире книги все кэбы объединены в некоторое подобие улья, а за их деятельностью следит один человек, называющий себя Колумбом. У каждой машины есть искусственный интеллект и водитель, которому при устройстве на работу стирают все воспоминания.
Именно таким водителем является ещё одна героиня книги - Бода. Она не совсем подружка Койота, но они несколько раз пересекались в кафе и на работе, и он пригласил её на виртбольный матч в следующий четверг, так что кто знает, может у них что-то и получится. По крайней мере они оба на это надеются.
Койот так же надеется расплатиться со всеми долгами, поэтому соглашается выполнить таинственный заказ - забрать кого-то из Лимбо и доставить в Манчестер. Это опасная и противозаконная работа, потому что Лимбо - территория зомби, которые всеми силами стараются попасть в город.
Таинственным пассажиром Койота оказывается маленькая девочка по имени Персефона. Она не особо разговорчива, но способна постоять за себя. А ещё она убьёт Койота, как только они прибудут в пункт назначения.

Расследование убийства поручают Сивилле Джонс. Она теневой полицейский и дронт (, то есть не может видеть сны и не может попасть в Вирт). У неё в напарниках собакочеловек Зиро Клегг. Зиро любит своего начальника и не любит Сивиллу. Но вместе им нужно как можно быстрее найти убийцу Койота, потому что собакочеловеки находятся на грани полномасштабных бунтов, да и рост уровня пыльцы в воздухе лишь накаляет обстановку. Одновременно с ними своё расследование будет вести и Бода, а это значит, что в какой-то момент их пути обязательно пересекутся.

Налицо вполне стандартный детектив. С заговорами (начальник полиции и Колумб действуют заодно) и "вотэтоповоротами" (Бода окажется дочерью Сивиллы). Герои будут ездить туда-сюда по городу и пытаться что-то узнать, в то время как злодеи и аллергия на пыльцу будут им всячески мешать, а подпольный диджей Гамбо Йо-Йо всё это будет комментировать и ставить музыку.

«Пыльца» так могла бы и получиться просто стандартным детективом, если бы в последней трети книги Нуна не понесло в какие-то совершенно фантастические дебри. Выяснится, что Джон Берликорн, персонаж одного из Виртов, всячески пытается прорваться в реальный мир. Персефона это его жена и именно из-за неё растёт содержание пыльцы. В итоге Бода убьёт себя, Сивилла переселит своё сознание в тело дочери, дав ей таким образом вторую жизнь. Койот вернётся в качестве смеси собакочеловека и цветка. Они все отправятся в Вирт, где после излишне детально описанной сцены "золотого дождя", встречи с Хароном и трапезой с Берликорном, последний изнасилует Боду (и Сивиллу в теле Боды) и отпустит героев обратно в реальный мир. А ещё там целый парад персонажей, начиная от Алисы и заканчивая Человеком-Пауком.

Такое завершение очень сильно портит общее впечатление от истории. Не помогает и то, что многие проблемы первой книги переехали во вторую. А некоторые даже усугубились. Например, устройство мира стало более запутанным. Как теперь работает Вирт совершенно непонятно, потому что Хобарт мертва. Полиция стала ещё более сомнительной структурой и так далее. Плюс к этому добавились всякие сомнительные моменты: некрофилия, педофилия и дети зомби. Зато «Пыльцу» куда проще воспринимать из-за чёткой структуры и отсутствию экспериментов с формой. Хоть что-то.

Заключение и выводы

Это, наверное, было самое изнурительное КК Чтение из всех, в которых я принимал участие (а ведь в 5м выпуске была «Уловка-22»). Я люблю читать, но не посредственные произведения. Это тяжело и утомительно. Под конец я уже просто продираюсь сквозь текст, лишь бы закрыть книгу и больше никогда её не открывать. И с произведениями Нуна ровно это и произошло. Мне пришлось пересиливать себя, чтобы закончить.
К сожалению, изначально я не знал о существовании третьей книги, которая называется «Нимфомация» и служит приквелом к «Вирту». Говорят, что она как раз отвечает на многие вопросы об устройстве мира. Но я не успел её прочитать в рамках конкурса и не стал учитывать в тексте. Возможно, я обновлю этот материал, как только дочитаю «Нимфомацию».