Into the Breach: «Икском», который мы потеряли

«Бабочка»

Игры XCOM в значительной степени используют случайность, так что почти идеально выверенный план мигом может обернуться крахом. Кому-то нравится хаос и адреналин от получающихся ситуаций, а кого-то это раздражает. Так что разработчики Into the Breach решили поменять всего одну деталь: сделать шансы попаданий стопроцентными.

В тактиках шансы введены не просто так: они не дают игроку просто взять и тупо расстрелять противника — мы же не в шутер играем. Если мы отказываемся от шансов, то противники должны как-то по-другому угрожать игроку.

Финальное решение этой задачи для Into the Breach вы знаете: враги-векки могут атаковать не только ваших мехов, но и здания — ваше глобальное здоровье. Так как и врагов больше, чем нас, и здоровья у них больше, чем нашего урона, то приходится импровизировать: применять окружение, накладывать статусы, толкать врагов, заставлять их атаковать друг друга и работать в команде для победы над особо опасными противниками.

Тактический слой получился весьма хорош. Осталось лишь «немного» подтянуть стратегический слой, чтобы он стал таким же интересным. Чем авторы и занимались... следующие 2,5 года разработки.

«Ураган»

Заглянем же за кулисы. В основном это вольный пересказ одного из выступлений разработчика, немножко приправленный сведениями из разных текстовых интервью.

Дерево технологий

Одна из ключевых вещей в тактическом слое — это взаимодействие оружий. Так что игроку предлагалось целое дерево прокачки за ресурсы (изображены в виде ископаемых).

Проблемы. К сожалению, много — не значит хорошо. В этом монструозном дереве слишком много вариантов. Будет ли игрок вообще выбирать какое-то необычное оружие, если есть простое и надежное? Игроку нельзя давать слишком много вариантов, потому что тот впадёт в ступор. И, конечно, улучшения, меняющие сам принцип действия оружия, выглядят сомнительно.

Решение. Есть известный принцип: разделяй — и властвуй. Мы знаем, что в итоге каждое оружие получило своё маленькое дерево прокачки с небольшими изменениями, позволяя игроку постепенно адаптироваться. А само оружие имеет понятную классификацию: ближнее, прямой наводки, артиллерия со своими унифицированными областями атаки — которая не меняется во время прокачки.

Гигантская глобальная карта

У нас тут не абы что, а глобальная битва за человечество! Так что и карта должна отражать масштаб сражений. У нас есть куча точек интереса, между которыми мы распределяем отряды. В самих точках можно прокачивать и ремонтировать здания. Каждый новый день тянет игральную карту с событием. В конце концов, есть корень зла: центр заражения, откуда посылаются вражеские отряды векков.

Проблемы. Большая карта потянула за собой гигантские забеги — вплоть до 20 часов. И всё бы ничего, но стратегический слой очень отличался от тактики и походил скорее на настолку. Скучную настолку, в которой постоянно надо отвлекаться на погоню за врагами, чтобы не дать противнику развиться. К тому же никакого эпика не чувствовалось, когда ты борешься за какие-то абстрактные узлы-домики.

Решение. Уменьшить карту, чтобы уменьшить длину забегов и количество скучных действий.

Маленькая глобальная карта

Теперь мы боремся не абстрактные узлы, а за вполне-таки конкретные домики, которые маячат у нас перед глазами и к концу даже становятся родными. Упор делается на ресурс-менеджмент: нужно грамотно распределять основных и второстепенных мехов для защиты, подбитых мехов ремонтировать, а раненых пилотов — лечить за ресурсы. Есть лента выполнения заданий и грядущих угроз, а также случайные события.

Проблемы. Как мы уже знаем, большое дерево исследований плохо работало. Потеря одного из участков при текущем подходе была критичной и скорее всего подтолкнул бы игрока к перезапуску игры, что напрочь ломает саму идею маленькой карты. Ко всему прочему система событий плохо работала: одно дело — бескрайний космос с кучей цивилизаций из FTL, где мы постоянно перемещаемся, или целая населённая планета, которую мы защищаем; другое дело — статичный город с кучкой жителей и мехов.

Решение. Вырезать всё, что не работает. Если события неинтересные — убираем. Если работа с несколькими картами в итоге ничего не привносит — оставляем один участок.

Нет глобальной карты?

Радикальное решение было принято, и вот вместо глобальной карты — лишь список миссий.

Проблемы. Решение рабочее, но ему не хватало наглядности: игроку приходится переключаться между экранами, чтобы выбрать нужную миссию.

Небольшие острова

Так что мы поднимаемся на уровень выше. При помощи зон островов можно дать наглядный выбор игроку между наградами и заданиями, хорошо видимый на одном экране. Так как постройка зданий пошла под нож, то теперь мы захватываем технологии в ходе миссий: те дают  бонусы для боя (+здоровье, +ядра).

Проблемы. Хорошо, когда есть много видов технологий. Плохо, что одни намного лучше других. А так как эффект от технологий был постоянен, то выбор игрока был очевиден. Получается, как бы выбор есть, но из одного — наилучшего — варианта. Дополнительная проблема возникла при балансировке сложности — чем дальше, тем больше была потенциальная вилка в возможностях игрока.

Решение. Вырезать всё оставшееся, мешающее тактическому слою. В итоге задания дают только три вида ресурсов, отличаясь целями и сложностью.

Так мы и приходим к конечному варианту. Тут акцент уже сделан на сами ресурсы, так как их количество показывает заодно и сложность, и намекает даже на тип некоторых заданий.

Into the Breach — отличная игра. Возможно, как раз благодаря тяжелому решению вырезать всё, что мешало наслаждаться тактическим режимом. Вместо нагромождения из кучи систем, сложным ресурс-менеджментом и долговременных последствий, мы получили битвы, похожие на шахматные этюды, почти не связанные между собой.

И всё же мне немного жаль, что мы не получили новый «икском» (особенно учитывая то, что фираксисы следующую часть выпустят явно нескоро 😔).

Игра в EGS: https://store.epicgames.com/ru/p/into-the-breach