Road 96 — выборы без выбора

Road 96 — вышла в августе 2021, мне кажется лучшее время для выхода игры про детей, что пытаются автостопом сбежать из страны, которое находится под гнетущей диктаторской рукой Тирака, местного президента. Как сказано в синопсисе в Steam:

Звучит очень многообещающе. Судя по описанию звучит как простенькая адвенчура, которая попыталась воссоздать невероятную вариативность. Вариативность — это вообще большая проблема в геймдеве. Разработчики первых видеоигр, зачастую RPG, сетовали на недостаточные мощности аппаратуры, из-за которых создать настоящую вариативность было нельзя. С тех пор много изменилось и программисты на пару с художниками поражают нас невероятными технологиями и реалистичной картинкой. Но вариативность теперь сложно сделать из-за выросших затрат на производство. В итоге и приходится выбирать между картинкой, геймплеем и вариативностью. И чаще всего последнее идёт под нож первым делом. А тут у нас интересный пример, когда разработчики вроде не попытались в шикарную графику, да и геймплей простой, значит видимо они были увлечены вариативностью! Увы и ах, но давайте по порядку.

Геймплей

По сюжету нам предстоит отыгрывать за различных подростков, что в поисках лучшей доли решили покинуть свои семьи и пуститься в бегство из государства, что угнетается тираном Тираком. Подростки эти практически безлики и не имеют предыстории, наибольший акцент тут на главных героях, всего их 8. Начинаем мы своё приключение всегда в одном и том же месте, но дальше судьба героев в наших руках: доведём ли мы их до границы или они попадутся полиции?

Чтобы добраться до границы — нужно двигаться вперёд, к своей мечте! Перемещение по локациям происходит с помощью автобуса или такси (за что придётся платить), можно конечно пройтись пешком (отдав единицы энергии) или, как настоящий путешественник, автостопом. Каждый вид перемещения подкинет вам связанный с главными персонажами квест, а если их количество будет исчерпано, то вас ждёт простая анимация перемещения по карте.

Каждое передвижение закинет вас на новую локацию, которая представляет собой небольшую ограниченную территорию и где-то поблизости вас будет ждать новая история. Тут уже необязательно, что она будет связана с основными персонажами, потому что иногда попадаются сторонние миссии. В плане разнообразия на миссиях разработчики постарались на славу! Каждое задание включает несколько интересных мини-игр, они к слову тоже не повторяются. Где-то вам предстоит побыть барменом, судорожно мешая коктейли и пытаясь отыскать нужные бутылки, где-то вам предстоит поработать на заправке или поснимать ТВ-шоу. Каких-то сложных мини-игр я не припомню, но мне очень понравился аэрохоккей и, конечно же, Bella Ciao!

Но подробнее в это залазить не будем, всё же спойлеры оставлю на главу про сюжет. А вот эти самые мини-игры, красиво вплетённые в игру, порой приятно удивляют и доставляют, к тому же эта игра про путешествия и никогда не знаешь, что ждёт тебя за поворотом. Здесь всё точно так же.

В игре представлена некоторая система выживания, по сути у нас есть только энергия, которая тратится при перемещении по карте или при различных действиях, а также деньги, за которые мы можем купить себе еды или потратить на иную активность. Но тем, кто не любит выживачи, не стоит переживать, разработчики благо не доводили это дело до хардкора: деньги можно без особого труда достать, еду ещё чаще, как и место для сна.

Но самая основная — это диалоговая система. Учитывая, что практически все действия делаются через неё же, то их тоже отнесём к этой системе. Выбор — выбор есть всегда. И это радует, зачастую вам предлагают 2-3 различных действия, которые могут повлиять на сюжет и на мир в целом! Вектора у этих действия иногда тоже 3, они позволяют высказать своё мнение на варианты разрешить ситуацию со всей этой гнетущей тиранией, а ведь на носу выборы и что же делать? Голосовать за оппозицию или просто сбежать из страны, а может лучше поднять революцию?

Ваши действия будут влиять в первую очередь на судьбу вашего персонажа, а уже после идёт сюжет, основные герои, мир, вселенная... Время от времени всю ситуацию будут отдавать в ваши руки и от вас будет зависеть как закончится квест. Что не может не радовать, так это то, что даже некоторые мини-игры можно нарочно заруинить и никаких табличек GAME OVER или YOU DIED. Это мне нравится больше всего. Несмотря на то, что история подаётся через призму безликих подростков, она ощущается цельным потоком, никто не поругает вас за ваши действия, но все они имеют свои последствия, а вот какие именно? Об этом поговорим дальше, но сперва немного про атмосферу.

Атмосфера

С чем создатели решили не мелочиться — так это с композиторами. Как только я зашёл в главное меню меня приятными волнами накрыла ужасно знакомая музыка... Позже оказалось, что за её авторством стоит Kalax, человек далеко не безызвестный в кругах synthwave'a.

Учитывая, что действие происходит в 96 годах, пусть и вымышленной страны, но общая стилистка сохранена и наполнена вайбом ушедших лет, правда скорее началом 90-ых. Кроме Kalax'a успели засветиться и Robert Parker, и The Toxic Avenger, Volkor X. Ну и менее известные мне люди. Хотя вполне вам и эти имена могут быть незнакомы, но свой весь в мире электронной музыки они имеют. Помимо расслабляющего synth'а в игре есть и более агрессивные треки, на все случаи жизни, словно из старых боевиков или фильмов про хакеров.

Больше всего меня удивило то, что эта игра подарила тот самый дух приключения и праздника, какой я ощущал в Forza Horizon! Может это музыка так сильно на меня влияет или стремительный темп повествования, но первые впечатления были именно такими. Но после динамика слегка упадёт, однако ощущение приключения не покидало меня.

Разбор сюжета

Если без спойлеров — он хорош. Некий road movie про попытки выжить в этом сложном мире и что-то поменять. Я бы не стал верить всему, что понаписали в описании разработчики и не завышал планку ожиданий. Если ищите добрую, увлекательную историю про путешествия на пару вечеров — я думаю пойдёт. Теперь подробнее не только про сюжет, но и про то, что мы имеем по итогу:

Игра заявляет себя как крайне вариативная адвенчура, где наш выбор будет влиять на жизнь самой страны! Уверен на 100%, что реализовать подобное даже в самой топорной форме можно без особых проблем, но в нашем случае видимо что-то помешало.

Как уже описывал, всего в игре 3 ветки основных действий: бунт, бегство или голосование. Когда мы будем вносить свои голоса за варианты во время диалогов или действий — мы будем влиять на общую концовку, но основное влияние будет на судьбу нашего персонажа. Общее настроение граждан меняться не будет, если заправщик был за Тирака, он не изменит своего мнения даже если мы испортим все плакаты тирана. В остальных ситуациях мы можем помогать или мешать главным персонажам, которые тоже делятся на 2 позиции относительно отношения к правителю: полиция, журналист против подпольных революционеров и где-то на фоне протекает трагическая история таксиста, который винит в смерти своей дочери журналистку. Всё это подаётся не сразу, а вместе с персонажами, через их диалоги с игроком. Это было сделано круто, у нас даже есть отдельная шкала, которая отражает наш прогресс истории с персонажем.
(Несмотря на то, что история не центрируется на игроке, всегда можно найти телефонную будку и позвонить домой, чтобы немного узнать о истории героев, что тоже бывает трогательно: кого-то просят вернуться, кого-то даже не станут выслушивать).

В конечном итоге вся вариативность и наши выборы будут влиять на концовку, которая будет всегда одна: наступает день выборов и граждане приходят на несанкционированный митинг у границы, где по сюжету несколько лет назад уже был митинг и произошёл подрыв стены, который унёс жизнь множества людей. В зависимости от наших решений некоторые персонажи будут живы или убиты, а президентом либо останется Тирак, либо станет Флорес. И... к сожалению всё.
(У меня финал был поистине трагичный, ведь убили почти всех, не говоря о том, что по дороге к свободе 1 подросток был задержан, а второй расстрелян)

В игре есть характерные хитрые ходы, например если вы захотите остановить парня от создания бомбы, то у вас может всё получиться, но оппозиционеры смогут доделать её по схемам, которые гик забыл на столе. То есть как бы вы пытались, но свой выбор вы не получите. (Сразу вспоминается Dragon Age Origins, ой как нагло они делали диалоги, пытаясь предугадать решения игрока, но все остальные варианты в диалоге вели лишь к тому же разрешению)

И я бы с удовольствием простил все эти рассказы про вариативность, если бы в игре была бы раскрыта серьёзная проблема противостояния мнений. Но будто бы авторы сами не понимают этого. С первых шагов по миру нам вторят: Тирак злой, а Флорес — ну какой-то ноунейм демократ с обещаниями светлого будущего. Делается это через типичные цвета (красный/синий), стереотипные портреты и «страшные» истории. Но почему Тирак диктатор и чем всем так не нравится его правление? Он просто зло, принимайте как факт, говорят разработчики. Конечно, по итогу начинают всплывать некоторые не самые симпатичные факты о нём, но это будет ближе к концу. Хорошо, своё мнение он оправдал, а что же другие люди? Например в игре есть крутой квест, где мы попадаем на тусовку тех, кто поддержали Тирака. Шикарное место, чтобы раскрыть мнение «по ту сторону баррикад», но нет! Некоторых игра выставляет наивными, например журналистка, что в ужасе в концовке роняет микрофон на фоне расстрела бастующей толпы, или совсем уж карикатурными идиотами, как грабителей. Самый острый момент был в автобусе, когда Фанни, представитель полиции, приходится перевозить подростка, и люди срываются на неё, а она лишь оправдывается: «мы просто делаем свою работу», хотя и видно как она ломается. Также в игре есть «трудовой лагерь для детей», которая звучит как какая-то бредовая утка оппозиции. Это бы отлично показывало, как моментами и другая сторона любит перебрать со сказками. Но спешу вас разочаровать или может удивить, этот лагерь действительно есть в игре. И Фанни без особых колебаний везёт нас туда, хотя ещё сцену назад говорила, что это лишь выдумки!

А в остальном, сюжет местами очень трагичный, местами забавный и драйвовый. Но вот этот контраст слишком сильный, в первой ситуации ты веришь в историю, ты сопереживаешь, а во второй ты... грабишь заправку, гонишься на мотоцикле или мастеришь бомбу! И очень бы хотелось сказать, что это всё история о том, какими жертвами народ борется за свои права и свободу, но все эти жертвы остаются где-то за кулисами и лишь в концовке мы видим ту самую «цену свободы».